Gabriel Escarrer, primer espada de Meliá, ha descubierto que a los empleados de los hoteles canarios les cuesta llegar a fin de mes y, de paso, al puesto de trabajo. El líder hotelero ha señalado con dedo acusador los índices de absentismo del archipiélago. Las plantillas fallan, la productividad se resiente, la competitividad del destino se tambalea en el PowerPoint corporativo. La retórica del sector apunta a una juventud reacia al sacrificio frente a unos veteranos que sacaban las castañas del fuego. El diagnóstico olvida repasar qué fuego encendió la hoguera.
El malestar ruge con fuerza en los mentideros del sur de Gran Canaria. Los empresarios locales y los nostálgicos del sector miran con perplejidad el rastro dejado por la multinacional mallorquina en la costa de San Bartolomé de Tirajana. El histórico Hotel Tamarindos, antaño buque insignia del lujo con arraigo, casino legendario y palmeras con solera, sufrió una metamorfosis radical bajo los planes de reposicionamiento de la cadena. El resultado de la cirugía estética es Paradisus Gran Canaria: un artefacto híbrido, un concepto difuso autodenominado luxury all-inclusive que la clientela tradicional no acierta a definir. ¿Propiedad? Una socimi de Bankinter. Muy turístico.
¿Qué quiere ahora Escarrer tras convertir el Tamarindos en un mero producto financiero? La pregunta circula por los despachos de Maspalomas. El hotelero aboga por erradicar el crecimiento por el crecimiento y sustituir el viejo modelo de sol y playa por experiencias de cuatro y cinco estrellas destinadas a segmentos de mayor valor añadido. El lenguaje técnico camufla la realidad sobre el terreno: la transformación de un patrimonio con identidad en un activo estandarizado para fondos de inversión, desprovisto de memoria local. El nuevo lujo empaquetado funciona en Bolsa, pero no genera precisamente fidelidad entre la mano de obra nativa.
El presidente de Meliá califica la crisis de la vivienda como una amenaza para la sostenibilidad del modelo económico insular. El encarecimiento de los alquileres habitacionales expulsa a las rentas medias y bajas del sur de la isla. El análisis resulta impecable, casi tierno, si no fuera porque las estrategias de hiperpremiumización que defiende su grupo han sido el combustible principal del proceso de gentrificación turística. Los trabajadores del sector observan el fenómeno con ironía: se les exige excelencia de cinco estrellas y puntualidad suiza mientras el mercado inmobiliario, dopado por el capital hotelero, los confina a la periferia residencial de los municipios dormitorio.
La hoja de ruta de Escarrer para la próxima década exige que el sector público lidere el cambio mediante incentivos fiscales, mejoras de infraestructuras y marcos de sostenibilidad a la carta. La patronal reclama el paraguas de la administración para acelerar las renovaciones físicas mientras lamenta la falta de personal cualificado y comprometido. El Sur de Gran Canaria asiste al espectáculo con escepticismo. El borrado cultural de marcas como el Tamarindos evidencia que el verdadero absentismo de la industria no se mide en bajas laborales, sino en la desconexión total con el territorio que sostiene sus balances de resultados.
