El Laboratorio Central de Veterinaria de Algete ha confirmado la presencia del virus en tres équidos alojados en las mismas instalaciones. Las autoridades mantienen bajo investigación otros animales con sospecha clínica en el centro hípico
Canarias ha registrado sus primeros casos confirmados de Fiebre del Nilo Occidental (FNO) después de que los análisis realizados por el Laboratorio Central de Veterinaria (LCV) de Algete, laboratorio nacional de referencia, detectaran el virus en tres caballos alojados en un mismo centro hípico del sur de Gran Canaria.
La confirmación ha sido comunicada por la Dirección General de Sanidad de la Producción Agroalimentaria y Bienestar Animal, dependiente del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), dentro de la actualización de la situación epidemiológica de la Fiebre del Nilo Occidental en España.
Síntomas neurológicos activaron la alerta
La detección se produjo mediante el sistema de vigilancia pasiva, después de que un veterinario clínico observara sintomatología neurológica compatible con la enfermedad en los animales y lo comunicara a los Servicios Veterinarios Oficiales de la Comunidad Autónoma de Canarias.
La aparición de estos signos motivó la toma de muestras y su posterior análisis en el Laboratorio Central de Veterinaria de Algete, donde finalmente se confirmó la infección por el virus de la Fiebre del Nilo Occidental en los tres équidos.
Las autoridades sanitarias investigan además otras sospechas clínicas detectadas en el mismo centro hípico, por lo que permanece abierta la posibilidad de que puedan identificarse nuevos animales afectados en las instalaciones.
La confirmación supone la incorporación de Canarias a las comunidades autónomas en las que se ha constatado circulación del virus durante la temporada 2026. Hasta ahora se había detectado en équidos o aves en Andalucía, Cataluña y Extremadura.
Un virus transmitido principalmente por mosquitos
La Fiebre del Nilo Occidental es una enfermedad vírica cuyo ciclo de transmisión está estrechamente relacionado con determinadas especies de aves y mosquitos, especialmente los pertenecientes al género Culex.
Las aves silvestres constituyen los principales reservorios del virus, mientras que los mosquitos pueden adquirirlo al alimentarse de aves infectadas y posteriormente transmitirlo mediante sus picaduras.
Los caballos y los seres humanos pueden resultar infectados de manera accidental. En la mayoría de las personas, la infección es asintomática o provoca síntomas leves, aunque un reducido porcentaje puede desarrollar formas neurológicas graves. En los équidos también pueden aparecer cuadros neurológicos de distinta intensidad.
Los caballos no transmiten el virus directamente a las personas
Uno de los aspectos fundamentales ante la detección de los primeros casos en Canarias es que la enfermedad no se transmite directamente de los caballos a las personas, ni por contacto habitual con los animales afectados.
Los équidos y los seres humanos son considerados huéspedes accidentales o “fondos de saco epidemiológicos”, ya que la cantidad de virus presente en sangre no suele ser suficiente para infectar a nuevos mosquitos y mantener de esta forma el ciclo epidemiológico.
Por tanto, la detección de animales infectados funciona fundamentalmente como una señal de circulación del virus en el entorno, mientras que la principal vía de transmisión a las personas continúa siendo la picadura de mosquitos infectados.
La investigación epidemiológica permanece ahora centrada en el centro hípico del sur de Gran Canaria, donde se estudian los restantes animales con sospecha clínica para determinar el alcance de este primer episodio confirmado de Fiebre del Nilo Occidental en Canarias.
