P; Alejandro Marichal: “El gran desafío de Maspalomas es transformar 65 años de éxito turístico en bienestar para nuestros vecinos”
R: Es una pregunta muy pertinente y, sinceramente, vería con muy buenos ojos que la sede del Patronato de Turismo de Gran Canaria estuviera en Maspalomas. Creo que existen razones históricas, económicas e institucionales para estudiar esta posibilidad.
No debemos olvidar que El desarrollo turístico de Maspalomas Costa Canaria tiene como hito fundacional el 15 de octubre de 1962, mucho antes de la creación del actual Patronato de Turismo en 1985. Más de seis décadas después, San Bartolomé de Tirajana es el tercer destino turístico de España en número de pernoctaciones hoteleras, únicamente por detrás de Barcelona y Madrid, según los datos del INE de 2025.
Somos el principal destino turístico de Gran Canaria, uno de los grandes referentes de Canarias y una marca con una extraordinaria proyección internacional. Por eso, creo que sería razonable que ese protagonismo económico y turístico tuviera también una mayor correspondencia institucional.
El Patronato es un organismo insular que debe trabajar para toda Gran Canaria, independientemente de dónde tenga su sede. Pero ubicarlo en Maspalomas permitiría acercar su estructura administrativa al corazón de nuestra principal actividad económica, reforzando la proximidad con el sector empresarial y los profesionales del turismo.
Además, creo que debemos empezar a entender la descentralización administrativa con mayor naturalidad. No todas las instituciones tienen que concentrarse necesariamente en la capital. Gran Canaria cuenta con distintos polos económicos y su organización institucional también puede reflejar esa realidad.
Por supuesto, lo planteo desde el máximo respeto al Cabildo y al trabajo que desarrolla el Patronato, y no como una exigencia, sino como una propuesta constructiva que el próximo Cabildo podría estudiar.
Porque, en definitiva, si Maspalomas ocupa un lugar central en la economía turística de Gran Canaria, también debería poder ocuparlo en su estructura institucional y administrativa.
2. Liderazgo político y gestión desde la Alcaldía
P: Líderes como Paulino Rivero o Bravo de Laguna asumieron Turismo directamente en sus etapas de gestión. Si llega a la Alcaldía, ¿mantendrá la Concejalía de Turismo bajo su mando directo?
R: No, y precisamente por la importancia que tiene el turismo para San Bartolomé de Tirajana. Creo que una concejalía de esta dimensión necesita una dedicación específica, un liderazgo propio y un impulso político permanente, siempre con el respaldo y la implicación directa de la Alcaldía.
Mi planteamiento sería reforzar el área de Turismo, dotarla de mayores recursos económicos y humanos y desarrollar una política turística mucho más activa, con capacidad para impulsar iniciativas propias y coordinarse de manera transversal con Urbanismo, Obras Públicas, Medio Ambiente, Cultura, Comercio y el resto de áreas municipales.
El turismo no puede limitarse a la promoción del destino. Tiene que participar activamente en su transformación, en la mejora de la experiencia de nuestros visitantes y en la competitividad de Maspalomas Costa Canaria.
Y para eso hace falta una persona que esté dedicada específicamente a esta responsabilidad, con capacidad de gestión y de coordinación con el resto del gobierno municipal.
La función de un alcalde es dirigir y representar al conjunto del Ayuntamiento, atender las necesidades de todos los vecinos y garantizar que todas las concejalías trabajen bajo un proyecto común. Eso no significa desentenderse del turismo, sino todo lo contrario: darle el respaldo institucional que merece sin restarle la dedicación específica que necesita.
Mi idea es que Turismo tenga una concejalía fuerte, con presupuesto, capacidad de iniciativa y liderazgo propio, respaldada por una Alcaldía plenamente comprometida con el principal motor económico de nuestro municipio.
3. Licencias y seguridad administrativa
P: Un fondo inversor duda entre meter 30 millones en Maspalomas o llevárselos a Baleares por el colapso de licencias. ¿Qué plazo real les ofrece hoy en la mano?
R: Lo primero que quiero dejar claro es que hemos mejorado considerablemente la capacidad de gestión de Urbanismo. Cuando llegamos al gobierno, el Ayuntamiento tramitaba una media de 39 licencias al año y hemos pasado a un ritmo de unas 150 anuales. Además, entre mayo de 2023 y julio de 2026 hemos concedido 368 licencias de obra mayor, asociadas a 313,6 millones de euros de inversión privada movilizada y a más de 5.500 empleos directos e indirectos estimados. Son inversiones asociadas a licencias, no necesariamente ejecutadas, y empleo previsto, no empleo ya creado. Este trabajo ha permitido dar curso a proyectos que llevaban años esperando.
En cuanto a los plazos, hemos conseguido situar la media de tramitación en unos seis o siete meses y nuestro objetivo es seguir reduciéndola hasta los tres. Pero no sería serio garantizar un plazo idéntico para todos los proyectos, porque cada expediente tiene sus particularidades y debe cumplir los requisitos legales.
Lo que sí podemos ofrecer al inversor es un Ayuntamiento que está trabajando para agilizar la tramitación, dar respuestas y aportar seguridad jurídica. Porque cada inversión que se paraliza supone también oportunidades de empleo y actividad económica que se retrasan.
4. Planeamiento urbanístico y PGO
P: Sin un Plan General actualizado, comprar un activo maduro para hacer un 5 estrellas da pánico por el riesgo de parálisis normativa. ¿Cómo les garantiza que no se van a pillar los dedos?
R: Es evidente que necesitamos actualizar nuestro planeamiento, pero eso no significa que tengamos que paralizar las inversiones hasta disponer de un nuevo Plan General. Tenemos que utilizar todas las herramientas urbanísticas que permite la legislación para dar seguridad jurídica y hacer posibles los proyectos viables.
Y los resultados se pueden acreditar con expedientes concretos. Entre mayo de 2023 y julio de 2026 hemos concedido 368 licencias de obra mayor en el conjunto del municipio. Además, En la relación de actuaciones privadas vinculadas a la zona turística figuran 30 proyectos, con presupuestos que suman aproximadamente 166,1 millones de euros. Hablamos de presupuestos asociados a actuaciones autorizadas, no de inversión necesariamente ejecutada.
La relación de 30 proyectos utilizada para cuantificar la inversión privada turística es un recuento diferente de las 34 licencias para renovar complejos turísticos históricos comunicadas por el Ayuntamiento.
Entre los ejemplos de mayor envergadura están el hotel de cinco estrellas de Lopesan (61,3 millones de euros), el proyecto de Viajes Insular (48,6 millones), la ampliación de Villa del Conde (16,4 millones) y la transformación de Tajinaste en establecimiento de cinco estrellas (6,5 millones). A ellos se suman las actuaciones de Jardín del Sol/Sholeo (4,9 millones), Playa del Sol/Sholeo (4,4 millones), Puerto Deportivo Pasito Blanco (3,5 millones), Sahara Playa (2,3 millones), el rediseño del campo de golf de Maspalomas (2,2 millones), Monte Feliz (2 millones), Bahía Feliz (1,8 millones), Hotel Beach Club (1,7 millones), Salmón Playa (1,6 millones), Bungalows Green Ocean (1,5 millones), Royal Playa (1,5 millones) y Hotel Rondo (1,3 millones).
La relación también incluye Tajinaste Beach, Apartamentos Arco Iris, Jardín del Atlántico, Apartamentos Los Ficus, Hotel Catarina, el restaurante Senador y diversas actuaciones en piscinas y complejos de bungalows. Son ejemplos muy distintos, desde grandes inversiones hasta intervenciones de renovación y mejora, que ilustran el trabajo administrativo que se está desarrollando en nuestra principal zona económica.
Existen, además, instrumentos de planeamiento que nos permiten avanzar en la modernización de establecimientos y en la ordenación de ámbitos concretos. Un ejemplo es la modificación del planeamiento que permitió abordar la transformación del Aparthotel Principado de tres estrellas en un hotel de cinco. También estamos trabajando con el Gobierno de Canarias en un nuevo Plan de Modernización de Maspalomas Costa Canaria, que debe ayudarnos a renovar las zonas turísticas y resolver problemas urbanísticos pendientes desde hace años.
El objetivo es ofrecer seguridad jurídica. Queremos que los promotores conozcan las posibilidades reales de sus proyectos, las condiciones que deben cumplir y los procedimientos que tienen que seguir. La inversión necesita reglas claras y una administración que responda. Y lo estamos demostrando con licencias y proyectos concretos, no solo con declaraciones de intenciones.
5. Incentivos fiscales a la transformación
P: Las exigencias ESG obligan a gastar fortunas en descarbonización. ¿Va a bajar el Ayuntamiento impuestos como el ICIO o el IBI a quien reforme?
R: Sinceramente, no creo que la solución para favorecer la renovación de los establecimientos turísticos pase necesariamente por reducir impuestos como el IBI. Canarias cuenta con instrumentos fiscales muy importantes, como la Reserva para Inversiones en Canarias (RIC), que precisamente permite incentivar la inversión empresarial, incluida la modernización de las instalaciones cuando se cumplen los requisitos legales.
Creo que debemos plantearnos una cuestión de fondo: ¿cómo conseguimos que la riqueza que genera el turismo revierta también en el bienestar de las personas que viven en San Bartolomé de Tirajana?
El Ayuntamiento tiene la responsabilidad de gestionar adecuadamente los ingresos que recibe a través de los impuestos y las tasas municipales y transformarlos en mejores servicios públicos, en políticas de vivienda, en parques y espacios públicos cuidados, en mejores infraestructuras educativas y, en definitiva, en una mayor calidad de vida para nuestros vecinos.
Porque el éxito turístico no puede medirse exclusivamente por el número de visitantes, las pernoctaciones o la rentabilidad de los establecimientos. También debe medirse por su capacidad para generar bienestar en la sociedad que sostiene esa actividad.
Y aquí creo que debemos ser especialmente cuidadosos. Si no somos capaces de mantener un equilibrio entre la riqueza que genera el turismo y la calidad de vida de los residentes, corremos el riesgo de que nuestro destino termine muriendo de éxito. Cuando los ciudadanos perciben que el turismo prospera, pero sus condiciones de vida no mejoran, pueden surgir tensiones sociales y un rechazo hacia una actividad que ha sido fundamental para nuestro desarrollo.
Por eso, mi planteamiento no es enfrentar los intereses del sector turístico con los de los vecinos, sino conseguir que ambos se beneficien de un mismo modelo de desarrollo.
El mejor incentivo que puede ofrecer el Ayuntamiento es una administración ágil, seguridad jurídica, buenas infraestructuras y unos servicios públicos de calidad. Porque el turismo será verdaderamente sostenible cuando su éxito económico se traduzca también en bienestar social para quienes vivimos aquí.
6. Entorno urbano y renovación comercial
P: De nada sirve reformar un hotel si sales a la calle y los centros comerciales colindantes dan pena. ¿Qué obras públicas reales van a arrancar?
R: Esa es precisamente una de las grandes cuestiones que tenemos que resolver. Durante años se han renovado establecimientos turísticos, pero esa modernización no siempre ha venido acompañada de una mejora equivalente del espacio público y de nuestras zonas comerciales.
Estamos trabajando en proyectos como la remodelación del Mercado de Maspalomas, la recuperación del Palmeral del Oasis, la mejora de los paseos del Barranco de Maspalomas y la conexión peatonal y ciclista entre El Hornillo y Pasito Blanco.
Pero hay un reto especialmente complejo que debemos afrontar: la renovación de aquellos centros comerciales de Playa del Inglés que necesitan un proceso de modernización. Y debemos ser conscientes de que su solución trasciende la capacidad de actuación del Ayuntamiento. Estamos hablando de propiedades privadas que, en muchos casos, pertenecen a decenas o incluso cientos de propietarios, con intereses y situaciones jurídicas diferentes, lo que dificulta enormemente alcanzar acuerdos para su rehabilitación.
El centro comercial Metro es un buen ejemplo. Ante la falta de acuerdo entre sus propietarios para abordar la rehabilitación del inmueble, el Ayuntamiento promovió su declaración de ruina económica con la finalidad de posibilitar una intervención subsidiaria que pudiera conducir a su demolición. Sin embargo, algunos propietarios, en el legítimo ejercicio de sus derechos, han acudido a los tribunales y solicitado medidas cautelares, lo que ha condicionado la actuación municipal y dificultado una solución definitiva.
¿Y qué nos demuestra esta experiencia? Que no basta con aprobar instrumentos urbanísticos o exigir a los propietarios que rehabiliten sus inmuebles. Si queremos resultados, necesitamos una estrategia específica, con un equipo técnico y jurídico constituido expresamente para trabajar desde el Ayuntamiento, de manera permanente y de la mano de los propietarios, buscando soluciones viables desde el punto de vista urbanístico, jurídico y económico.
Y también necesitamos la implicación del resto de administraciones públicas, especialmente del Cabildo y del Gobierno de Canarias, mediante programas de apoyo y financiación que permitan incentivar estas operaciones de renovación. No podemos pretender resolver exclusivamente desde el ámbito municipal un problema de esta magnitud.
En paralelo, estamos trabajando con el Gobierno de Canarias en un nuevo Plan de Modernización de Maspalomas Costa Canaria que permita ofrecer alternativas urbanísticas para facilitar la renovación de estos espacios y mejorar la configuración de Playa del Inglés
Soy consciente de que no será una tarea sencilla ni tendrá resultados inmediatos. Pero creo que merece la pena asumir este reto con determinación, porque estamos hablando de recuperar espacios estratégicos para nuestro destino turístico.
Nuestra prioridad debe ser renovar y mejorar lo que ya tenemos. No tiene sentido apostar por la modernización de nuestros hoteles si no somos capaces de transformar también el entorno urbano y comercial que los rodea. Y para conseguirlo necesitamos planificación, financiación, seguridad jurídica y, sobre todo, una administración que se siente a trabajar con los propietarios para encontrar soluciones reales.
7. Infraestructuras críticas y ESG
P: Los cortes de agua o la mala gestión de residuos asustan a los comités de auditoría de los fondos. ¿Está la infraestructura municipal a la altura?
R: Sinceramente, no comparto que podamos hablar de una mala gestión generalizada de los residuos o de cortes habituales en el suministro de agua. Que puedan producirse incidencias puntuales no significa que nuestros servicios públicos funcionen mal. Dicho esto, naturalmente tenemos margen de mejora y nuestra obligación es seguir modernizándolos.
En esta legislatura hemos impulsado la licitación, por un importe cercano a los cinco millones de euros, del servicio de recogida de envases, papel y cartón, que se encontraba sin contrato en vigor. Esto ha supuesto la renovación de los antiguos contenedores y una mejora considerable en la prestación del servicio.
Además, contamos con una cuadrilla específica que refuerza la limpieza en aquellos espacios donde no llega el servicio ordinario. Y estamos trabajando en la implantación del quinto contenedor, destinado a los residuos orgánicos, así como en la modificación del contrato de recogida de residuos y limpieza viaria para incorporar más maquinaria, mecanizar determinados trabajos e introducir equipos de hidrolimpieza que permitan mejorar el estado de nuestras calles.
Respecto al agua, estamos ante uno de los procesos de contratación más importantes para el futuro del municipio. En el Pleno de octubre hemos dado un paso fundamental en la tramitación de la nueva concesión del servicio de abastecimiento de agua potable, alcantarillado, depuración y reutilización, con la aprobación inicial de la documentación preparatoria.
Estamos hablando de una concesión proyectada para 25 años, que contempla una inversión inicial de 45 millones de euros durante los primeros cinco años, a razón de nueve millones anuales, además de un programa de reposición y mejoras de 700.000 euros al año.
Es una actuación de enorme importancia porque no se trata simplemente de renovar un contrato, sino de establecer las condiciones para modernizar nuestras infraestructuras hidráulicas, mejorar la calidad del servicio y garantizar su sostenibilidad a largo plazo.
Por tanto, estamos tomando decisiones concretas, renovando servicios, incorporando medios y preparando inversiones que tendrán efectos durante muchos años.
Un destino turístico de primer nivel necesita servicios públicos a la altura. Y esa exigencia no responde únicamente a quienes nos visitan, sino, sobre todo, a quienes vivimos aquí. Porque la calidad de un destino turístico empieza por la calidad de vida de sus vecinos.
8. Atracción de marcas de lujo
P: Para subir el ADR (tarifa media) hacen falta marcas globales de ultra-lujo. Si se sienta con Four Seasons o Rosewood, ¿qué les ofrece frente al Caribe o Marbella?
R: Bueno, competir con el Caribe americano no es fácil, pero tampoco debemos olvidar que el Caribe europeo somos nosotros, somos Canarias. Y tenemos algo que nos diferencia: un clima extraordinario durante los doce meses del año, conectividad aérea con las principales ciudades europeas, seguridad jurídica y unas infraestructuras turísticas consolidadas.
Marbella tiene un posicionamiento excepcional en el turismo de lujo, pero Maspalomas cuenta con una ventaja importante: la posibilidad de disfrutar del destino durante todo el año, sin una estacionalidad tan marcada.
Ahora bien, atraer marcas como Four Seasons o Rosewood requiere que el entorno urbano, los servicios públicos y la oferta complementaria estén a la altura. Y ahí tenemos trabajo por hacer.
Pero tampoco debemos olvidar que contamos con cadenas hoteleras que llevan décadas apostando por la excelencia y que merecen todo nuestro reconocimiento.
Nuestra aspiración no debe ser competir por tener más turistas, sino por ofrecer mayor calidad, generar más valor y conseguir que esa riqueza se traduzca también en mejores empleos y bienestar para nuestros vecinos.
9. Diversificación de mercados
P: Depender casi en exclusiva de alemanes y nórdicos limita el margen de gasto. ¿Qué van a hacer para traer al cliente estadounidense o al segmento MICE?
R: Creo que debemos ser realistas. La captación de nuevos mercados depende en buena medida de la conectividad aérea y, actualmente, Gran Canaria no cuenta con vuelos regulares directos a Estados Unidos. Por tanto, antes de plantearnos grandes campañas de promoción en ese mercado, necesitamos mejorar las conexiones.
Pero tampoco debemos perder de vista que nuestro principal mercado es Europa, con cientos de millones de potenciales visitantes y un enorme margen para seguir creciendo, especialmente en segmentos de mayor poder adquisitivo.
Y respecto al turismo de congresos, convenciones e incentivos, creo que tenemos unas condiciones extraordinarias para potenciarlo: clima durante todo el año, buenas instalaciones hoteleras y conectividad con las principales ciudades europeas.
Nuestra prioridad debe ser diversificar con inteligencia, aprovechar mejor los mercados que ya tenemos conectados y atraer un turismo que genere mayor valor para nuestro destino.
10. Seguridad jurídica y residencialización
P: La mezcla de piso residencial y habitación de hotel dentro del mismo complejo destruye la gestión. ¿Va a defender a ultranza la unidad de explotación?
R: Para empezar, no comparto la premisa de la pregunta. Durante décadas, Maspalomas ha batido récords turísticos mientras convivían, en determinados complejos, el uso residencial y el turístico. Por tanto, afirmar que esa convivencia destruye la gestión turística no se corresponde con la realidad que hemos vivido.
Nosotros defendemos la unidad de explotación turística, pero creemos que es necesario revisar cómo se aplica. La unidad de explotación debe organizar y garantizar la gestión de los apartamentos que estén destinados a la actividad turística, no imponerse sobre aquellas propiedades que sus titulares destinan legítimamente a vivienda.
Lo fundamental es distinguir entre las unidades alojativas turísticas y las viviendas residenciales, respetando los derechos de sus propietarios y garantizando que cada uso cumpla sus propias condiciones.
Defendemos que quien quiera explotar turísticamente su propiedad pueda hacerlo dentro de una unidad de explotación, y que quien tenga derecho a destinarla a vivienda pueda seguir viviendo en ella. No son realidades incompatibles por definición.
Nuestro objetivo no es enfrentar al residente con el turista, sino establecer reglas claras para que ambos usos puedan convivir con seguridad jurídica.
11. Regulación del alquiler vacacional
P: ¿Se va a atrever a frenar el alquiler vacacional en suelo turístico para no dañar la rentabilidad del hotelero reglado?
R: Creo que debemos diferenciar claramente entre las zonas residenciales y las turísticas, porque no podemos aplicar la misma solución a realidades distintas.
En San Bartolomé de Tirajana contamos con unas 4.223 viviendas vacacionales, de las que aproximadamente el 80 % se encuentra en zonas potencialmente turísticas.
Nuestra intención es limitar significativamente esta actividad en barrios residenciales como San Fernando o Castillo del Romeral, donde puede afectar a la convivencia y dificultar el acceso a la vivienda habitual.
Sin embargo, en las zonas turísticas debemos reconocer que el alquiler vacacional también forma parte de nuestra oferta alojativa, permite que pequeños propietarios participen de la economía turística y contribuye a distribuir sus beneficios entre restaurantes, comercios y otros negocios.
De hecho, ya hemos superado la fase de consulta pública de la ordenanza municipal que regulará esta actividad y estamos trabajando en su redacción, con el objetivo de llevarla a aprobación inicial durante el primer trimestre de 2027.
En definitiva, queremos ordenar el alquiler vacacional, proteger nuestros barrios residenciales y ofrecer seguridad jurídica a todos los operadores, sin enfrentar innecesariamente los distintos modelos de alojamiento turístico.
12. Mensaje final al capital internacional
P: Hay 50 millones en un despacho de Londres esperando destino. ¿Por qué deberían firmar hoy Maspalomas y no Marbella o Grecia?
R: Porque Maspalomas es un destino turístico consolidado, con una trayectoria internacional extraordinaria y con proyectos concretos para seguir modernizándose.
Tenemos unas condiciones climáticas que nos permiten mantener la actividad turística durante todo el año, una oferta alojativa reconocida y un sector empresarial que sigue apostando por renovar sus establecimientos.
Pero hay algo que considero fundamental y que muchas veces no se valora lo suficiente: los profesionales que trabajan en nuestro sector turístico. La calidad de Maspalomas no depende únicamente de sus hoteles, sus playas o sus infraestructuras. Depende también de miles de trabajadores que cada día atienden a nuestros visitantes, que conocen sus necesidades y que han contribuido durante décadas a construir la reputación internacional de nuestro destino.
Esa profesionalidad, la experiencia acumulada y la calidad del servicio son también una garantía para quienes deciden invertir en Maspalomas. Tenemos que seguir apostando por su formación, por mejorar sus condiciones y por reconocer su contribución a nuestra principal actividad económica.
A todo ello se suma que estamos trabajando para que el Ayuntamiento ofrezca mayor seguridad jurídica y agilidad administrativa. Hemos incrementado la concesión de licencias, desbloqueado proyectos que llevaban décadas paralizados y dado viabilidad urbanística a inversiones importantes, como las vinculadas a Meloneras 2A.
No podemos garantizar la rentabilidad de una inversión privada, porque depende de muchos factores. Lo que sí podemos ofrecer es un destino con actividad durante todo el año, profesionales cualificados, experiencia turística y una administración que trabaja para facilitar proyectos viables.
Maspalomas no es solo un lugar en el que invertir. Es un destino que ha construido su prestigio durante décadas gracias al trabajo de sus empresas y, especialmente, de las personas que cada día hacen posible que quienes nos visitan quieran regresar.
