Enero fue un mes redondo para el turismo internacional en las islas, rompiendo todos los récords del mes en la recepción de turistas internacionales y certificando una recuperación casi total tras la pandemia, siendo Gran Canaria y La Palma los únicos destinos que, por menos de un 1%, no superan los datos del mes de enero de 2019.

De estos datos se pueden sacar conclusiones muy interesantes de cara al presente y al futuro a medio plazo del mercado turístico internacional en las islas. Las cifras dejan claro que, si bien hay una notoria recuperación en la llegada del turista internacional, aún hay mercados emisores principales que no han recuperado el nivel previo a la pandemia como son Alemania, Suecia o Noruega.

Sin embargo, otro dato que se puede apreciar con esas cifras es el increíble crecimiento de un mercado de menor relevancia: Portugal. El mercado luso creció un 102%, certificando la llegada de casi 11.000 turistas a las islas, algo muy lejano a los más de 400.000 que se registraron desde el mercado británico, pero que pone en el mapa el mercado luso como un potencial emisor “importante” de turistas a medio plazo.

Portugal cuenta con muchas ventajas a la hora de posicionarse como un mercado emisor relevante a nivel internacional para las islas; su situación geográfica o la similitud de idiomas y culturas son algunos de los motivos que pueden empujar al turista portugués a considerar las islas como destino. Además TAP, la principal aerolínea del país luso, posee varias conexiones directas con el archipiélago, entre las que destacan 5 vuelos directos a la semana desde Lisboa hasta Gran Canaria.

Otro atractivo turístico que puede marcar la diferencia de cara al mercado portugués es la oferta turística deportiva. En Portugal, deportes como el atletismo o el ciclismo tienen gran importancia; algo que puede hacer que tanto runners como ciclistas lusos, profesionales o amateurs, pongan el ojo en el archipiélago ya sea para entrenar de forma profesional o simplemente para disfrutar de la práctica deportiva bajo un clima privilegiado y unas instalaciones de primer nivel.

Carlos Álamo, consejero de Turismo del Cabildo de Gran Canaria, ha resaltado el interés de la isla en destacar como destino turístico por su extensa oferta deportiva. En el ámbito deportivo, la UD Las Palmas también ha establecido en los últimos años relación con el Club Sport Marítimo de Funchal, club que ha visitado la isla en diversas ocasiones para disputar el Torneo Internacional de Maspalomas y como preparación durante sus pretemporadas.

Con estos datos queda claro que, si bien Canarias no puede ofrecer al turista portugués el contraste que le ofrece al turista nórdico o alemán, sí que tiene una serie de ventajas de cara al mercado luso que puede impulsar la llegada de turistas durante este 2023 al archipiélago, sirviendo para superar en todas las islas los datos previos a la pandemia y, certificar de una vez por todas, la recuperación completa tras la pandemia.