¿Calentamiento global? Sí, del bolsillo. Una familia alemana de 4 integrantes que venga de turismo a Maspalomas deberá pagar 400 euros por pasar sus vacaciones en la isla. Una locura de aumento de precios que tendrá que recortar gastos por algún sitio y eso será a costa de las empresas del sur de la isla. Coalición Canaria está alarmada con este hecho y el presidente del Gobierno de Canarias, Fernando Clavijo, se ha trasladado a Bruselas para intentar evitar este gasto pero es harto difícil. Los políticos dicen que Canarias está exenta de este gasto pero la letra pequeña dice que solamente con la Península.

Un disparatado estudio de la Universidad de La Laguna en Tenerife estima que las emisiones de carbono de los vuelos turísticos suponen el 54% de las emisiones que provocan a Canarias. Los investigadores afirman que los vuelos con origen y destino en Canarias emiten una media de 6,41 millones de toneladas de CO2 al año, un 2-3% del total del sector aéreo español. La última estimación de las emisiones totales de CO2 producidas por Canarias, en 2017, fue de 11,8 millones de toneladas, y esta cifra no incluye los viajes aéreos. El estudio calcula que cada turista procedente de Gran Bretaña o Alemania aportará 470 kilos de CO2 en cada vuelo de vuelta. En el caso de un turista británico, esto supone más del 8% de su huella de carbono media anual.

El turismo sostenible es una forma de ayudar a proteger a los países y economías en riesgo de la crisis climática. También es uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. La Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas define el turismo sostenible como “el turismo que tiene plenamente en cuenta sus impactos económicos, sociales y ambientales actuales y futuros, abordando las necesidades de los visitantes, la industria, el medio ambiente y las comunidades anfitrionas”.

Esto podría incluir limitar el número de turistas (como se está haciendo en el sur de Francia para ayudar a proteger los ecosistemas ), prohibir los medios de transporte contaminantes (como está haciendo la capital holandesa, Ámsterdam, con los cruceros y la ciudad de Barcelona está intentando hacer ). Reducir el desperdicio.

Evitar volar es otra opción. La organización benéfica británica Possible está promoviendo esto a través de su iniciativa Climate Perks. Las empresas británicas que se inscriban acuerdan conceder a su personal un aumento de las vacaciones remuneradas para cubrir el tiempo necesario para utilizar medios de transporte más lentos y ecológicos, como trenes o autocares, cuando se vayan de vacaciones.

Abandonar aviones también forma parte de la tendencia del “viaje lento”. Aboga por abandonar el enfoque de la “lista de deseos” de marcar tantos destinos como sea posible, y que los viajeros se queden en un lugar y experimenten una cultura local más plenamente. El Consejo del Futuro Global sobre el Futuro del Turismo Sostenible del Foro Económico Mundial está trabajando para ayudar al sector turístico a crear caminos hacia un turismo neto cero y positivo para la naturaleza que beneficie a las comunidades locales.

"Diversificar las estrategias y actividades turísticas es esencial para que los países desarrollen resiliencia frente a las fluctuaciones económicas, mitiguen la dependencia excesiva de una sola industria y fomenten un desarrollo sostenible que beneficie tanto a las comunidades locales como al medio ambiente", afirma Topaz Smith, líder comunitario de aviación, viajes y Turismo en el Foro Económico Mundial. "La planificación a largo plazo es crucial para un sector de viajes y turismo más resiliente al riesgo que anticipe y planifique futuros vientos en contra y al mismo tiempo maximice el potencial de desarrollo".

La mayoría de los pasajeros comprenden que la aviación tiene un impacto significativo en el medio ambiente. Las emisiones son ahora la principal preocupación de los encuestados en 11 de los 13 países encuestados, frente a cuatro en la encuesta de 2019. Más de la mitad de los encuestados dijeron que están "realmente preocupados" por el cambio climático y que la aviación debería volverse neutra en carbono en el futuro.

Los viajes cayeron drásticamente durante la pandemia de COVID-19: los ingresos de las aerolíneas cayeron un 60 por ciento en 2020, y no se espera que los viajes aéreos y el turismo regresen a los niveles de 2019 antes de 2024. Si bien esta recesión es preocupante, es probable que sea temporal. La última encuesta de McKinsey a más de 5.500 viajeros aéreos en todo el mundo muestra que la industria de la aviación enfrenta un desafío aún mayor: la sostenibilidad.

Por ahora, los viajeros siguen priorizando el precio y las conexiones sobre la sostenibilidad a la hora de tomar decisiones de reserva. Esto puede deberse en parte a que ninguna aerolínea ha creado un sistema empresarial o una promesa de marca sobre sostenibilidad. Además, es posible que algunos consumidores estén actualmente menos preocupados por su propio impacto porque vuelan con menos frecuencia durante la pandemia. Las actitudes y preferencias varían ampliamente entre países y segmentos de clientes. Alrededor del 60 por ciento de los viajeros en España están dispuestos a pagar más por vuelos neutros en carbono, por ejemplo, en comparación con el nueve por ciento en la India y el dos por ciento en Japón o de pasajeros y conectarse mejor con los clientes.