El azar quiso que un turista sueco que hace más de medio siglo vivía en Santa Lucía de Tirajana las fiestas del municipio diera pie a la creación de un hermanamiento entre dos pueblos separados por más de 5.500 kilómetros. 

La celebración de las fiestas de Nuestra Señora de la Luz en el municipio trasladó a este turista hasta el alejado pueblo de Lulea, en las costas de Suecia. Una historia que provocó la creación del Patronato Reina de la Luz, impulsado por Vicente Sánchez Araña y que, como ya es tradición, reúne a la Lucía canaria y a la Lucía sueca en los días previos del Día de Santa Lucía.

Sin embargo, muchos habitantes del propio municipio desconocen este hermanamiento y el propio pueblo de Lulea. 

Lulea es una ciudad en la costa este de Suecia, capital de la provincia de Norbotonia y con 74.945 habitantes censados. Su clima subártico deja temperaturas bajo cero prácticamente durante todo el año y deja a los vecinos sin luz solar casi seis meses.

El puerto de Lulea es el quinto más grande de Suecia y a nivel histórico tuvo una gran relevancia en los siglos XIII y XV. Siguiendo con la historia de la ciudad, uno de los eventos históricos más destacados fue el conocido como ‘gran incendio’, ocurrido en 1887 y que destruyó gran parte de la ciudad.

Lulea cuenta con un extenso archipiélago de más de 700 pequeñas islas que se extienden hasta la frontera con Finlandia. En estas islas varias expediciones arqueológicas han descubierto laberintos utilizados en rituales agrícolas, unos hallazgos únicos en la región.

La clásica frialdad nórdica y la falta de luz solar provocó que en 2023 las autoridades de Lulea iniciaran la campaña “¡Saluda!”, mediante la cual invitaban a los habitantes de la ciudad a saludarse y mantener pequeñas conversaciones entre ellos para sobrellevar la soledad a la que muchos se ven abocados en las épocas más frías y oscuras del año.

Uno de los grandes ‘secretos’ de Lulea es su industria tecnológica, que supone una parte importante del tejido industrial de la zona y que forma a los trabajadores en la Universidad Técnica de Lulea.

La ciudad ha sido sede de multitud de hitos a nivel tecnológico y acoge el primer centro de datos que Facebook instaló fuera de los Estados Unidos. Desde Facebook justificaron su decisión basándose en la eficiencia energética, ya que los vientos gélidos de la región ayudan a enfriar los servidores, suponiendo así un ahorro energético del 40 % respecto a un centro de datos tradicional.